Faro Cabo Curioso — Puerto San Julián, Santa Cruz

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El Faro Cabo Curioso es un Monumento Histórico Nacional ubicado en la margen norte de la boca de entrada a la Bahía de San Julián, a 18 km al norte de Puerto San Julián, en la Provincia de Santa Cruz. Puesto en servicio el 1° de agosto de 1922, se alza sobre los acantilados de uno de los tramos de costa más cargados de historia de toda la Patagonia — un lugar caminado por Magallanes, Darwin y Saint-Exupéry.

La historia de Cabo Curioso

La Bahía de San Julián tiene una historia náutica extraordinaria. En 1520, Fernando de Magallanes invernó en estas aguas durante su expedición de circunnavegación del globo, buscando el paso entre el Atlántico y el Pacífico. Al intentar navegar hacia el norte desde el cabo, encontró una entrada en la costa que esperaba fuera el paso — pero era solo la bahía. La llamó Punta Desengaño, nombre que perdura hasta hoy. En ese invierno de 1520 también ejecutó a los tripulantes amotinados.

Charles Darwin caminó estas mismas playas durante el viaje del Beagle. Y en 1929, Antoine de Saint-Exupéry — autor de El Principito y fundador y primer piloto de la Aeroposta Argentina — estuvo en Puerto San Julián en sus solitarios vuelos por el sur patagónico.

En 1909 se instaló en la zona el Frigorífico Swift, que se convirtió en la principal fuente de trabajo de la región hasta su cierre definitivo en 1967. Sus ruinas se atraviesan al llegar al cabo por el camino costero y son hoy parte del paisaje histórico-industrial de Cabo Curioso.

Durante la Guerra de Malvinas de 1982, el cabo tuvo protagonismo estratégico: desde una improvisada pista de la zona despegaban los Mirage Dagger de la Fuerza Aérea Argentina, que tardaban apenas 40 minutos en tomar contacto con las islas. El submarino británico HMS Conqueror — el mismo que hundió el ARA General Belgrano — patrulló las aguas frente a Cabo Curioso.

Historia del faro

El Faro Cabo Curioso fue construido sobre el acantilado con columnas y vigas de hormigón armado, con una plataforma superior, una intermedia y una garita con casa originalmente destinada a los acumuladores de gas. Entró en servicio el 1° de agosto de 1922 — el mismo día que el Faro Cabo Dañoso, en una jornada histórica de balizamiento de la costa santacruceña.

Para 1930 el faro ya presentaba deterioro significativo: un informe del 5 de abril de ese año firmado por el Capitán de Fragata Pedro Luisoni consignó el deterioro del revoque, rajaduras y humedad que afectaban la construcción. A pesar de eso, el faro continuó en funciones como señal de referencia para el tráfico hacia el Puerto de San Julián.

El faro es hoy Monumento Histórico Nacional y, según La Nación, actualmente se encuentra sin uso activo como faro de navegación, aunque permanece en pie como patrimonio histórico.

Características técnicas

• Ubicación: Cabo Curioso, margen norte de la Bahía de San Julián, 18 km al norte de Puerto San Julián, Santa Cruz
• Coordenadas: 49°11′S / 67°37′O
• Estructura: torre troncopiramidal de cuatro patas de hormigón armado con plataforma superior y garita de hierro
• Altura total: 23 metros
• Identificación: franja negra central
• Señal luminosa: destello de 1,5 segundos con eclipse de 22,5 segundos
• Alcance óptico: 13,7 millas náuticas
• Faro habitado: no — automático no habitado
• Entrada en servicio: 1° de agosto de 1922
• Declaración: Monumento Histórico Nacional

Cabo Curioso hoy — playa y naturaleza

La zona de Cabo Curioso es conocida entre los sanjulianenses como "La Perla del Atlántico Santacruceño". Las playas son amplias, con arena clara y sin balnearios ni construcciones — la desconexión es total (sin señal telefónica ni internet). Las mareas son extraordinarias, con amplitudes de hasta 12 metros entre la baja y la plea.

Cabo Curioso integra el Parque Interjurisdiccional Marino Makenke, que protege más de 72.000 hectáreas de biodiversidad marina. En los acantilados anida el cormorán gris y la zona es ruta migratoria del pingüino de Magallanes. También pueden verse guanacos, zorros grises y colorados, choiques y biguás.

Cómo llegar al Faro Cabo Curioso

• Desde Puerto San Julián: 18 km al norte por camino costero que bordea las ruinas del Frigorífico Swift
• Desde Ruta Nacional 3: desvío hacia el mar antes de Puerto San Julián, unos 15 km hasta la playa
• Acceso: libre y gratuito — se puede llegar en auto con buena altura

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📌 Fuente: Servicio de Hidrografía Naval — Armada Argentina (hidro.gov.ar) | Estudios Patagónicos — Faro Cabo Curioso Roberto Hilson Foot | La Nación — Cabo Curioso | Gobierno de Santa Cruz — Parque Marino Makenke | La Opinión Austral | Página 12 Turismo