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En Balcarce 139, a pocos metros de la Casa Rosada, se conserva uno de los recintos históricos más singulares de Buenos Aires: la Sala de Sesiones del Antiguo Congreso Nacional, donde funcionó el Poder Legislativo argentino entre 1864 y 1905. Hoy es sede de la Academia Nacional de la Historia y puede visitarse como parte del patrimonio histórico del centro de la ciudad.
Historia del Antiguo Congreso Nacional
El solar de Balcarce 139 tiene una historia que precede al propio edificio: aquí nació el prócer de la Independencia, el general Antonio González Balcarce, quien le daría nombre a la calle.
Hacia 1862 las autoridades nacionales residían de hecho en Buenos Aires, pero no había un edificio apropiado para el funcionamiento de ambas Cámaras del Poder Legislativo. Entre mayo y octubre de ese año el Congreso funcionó precariamente en Perú 272, sede de la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires.
Cuando el 12 de octubre de 1862 Bartolomé Mitre asumió la Presidencia de la República, envió de inmediato al Senado un proyecto de ley autorizando al Ejecutivo a invertir hasta 50.000 pesos en la construcción de un local para el Congreso de la Nación. El arquitecto Jonás Larguía proyectó y dirigió la obra, inaugurada en mayo de 1864 por el Vicepresidente Marcos Paz. El Congreso Nacional funcionó allí hasta 1905, cuando se inauguró el actual Palacio del Congreso en la Av. de Mayo.
La demolición y lo que se conservó
En 1942, al realizarse las obras del Banco Hipotecario, el edificio del Antiguo Congreso fue parcialmente demolido. Se conservaron el hall de entrada, el sector central de la fachada y la Sala de Sesiones — la pieza más valiosa del conjunto.
La Sala de Sesiones tiene forma de herradura y está rodeada por dos niveles de balcones que se apoyan en catorce columnas de hierro fundido. Es uno de los pocos recintos legislativos del siglo XIX que se conservan en Argentina.
La Academia Nacional de la Historia
Desde el 1° de julio de 1971, la Academia Nacional de la Historia ocupa el edificio en Balcarce 139. La institución es custodio del recinto de sesiones y de las dependencias que se mantuvieron en pie tras la demolición parcial ocurrida entre 1944 y 1946, según lo establecido por la Ley 17.570 del 20 de diciembre de 1967.
Información práctica
- Dirección: Balcarce 139, Monserrat, Buenos Aires
- Institución: Academia Nacional de la Historia
- Barrio: Monserrat, a metros de la Casa Rosada y la Plaza de Mayo
Cómo llegar desde Palermo
- Subte línea A estación Plaza de Mayo — a metros del edificio
- Subte línea C estación Av. de Mayo — 5 minutos caminando
- En auto desde Palermo: por Av. Córdoba o Corrientes hasta el centro, aproximadamente 20 minutos
- Traslado privado desde Palermo: +54 11 3816-0306
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📌 Fuente: Academia Nacional de la Historia (anhistoria.edu.ar) | Archivo General de la Nación | Historia de Buenos Aires — Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
